Cuando sube la tención en Europa del Norte, y por qué no decir en el mundo entero, tras los ataques e invasión de las tropas rusas a Ucrania, el efecto económico del conflicto está teniendo un gran impacto en al menos tres sectores clave para la economía global. Estos son la energía, los mercados financieros y los productos agrícolas.
El actual escenario presenta nuevos desafíos para una recuperación global afectada por una fuerte ola inflacionaria que es resultado de la pandemia de coronavirus. «Este es un triple golpe para la economía global, con una combinación tóxica de mayor inflación, menor crecimiento económico y mayor incertidumbre«, le dijo a BBC Mundo Ben Laidler, estratega de mercados globales de la firma eToro.
Peligros económicos tras ataques de Rusia en Ucrania
1. Energía: aumento del precio del gas y el petróleo
El conflicto en Ucrania llevó el precio del petróleo a su nivel más alto en más de siete años. Rusia es el segundo mayor exportador de petróleo y el mayor exportador de gas natural del mundo y existe el temor de que el presidente Vladimir Putin pueda utilizar los recursos naturales como un arma de guerra al reducir el suministro de gas a Europa en respuesta a las sanciones económicas que le ha impuesto Occidente.
El problema es que, si un país que depende de los suministros rusos recibe menos gas, tiene que reemplazarlo utilizando otras fuentes disponibles en el mercado internacional, lo que afectaría los suministros de gas para otros países.
2. Inestabilidad en los mercados y las divisas
Poco después del inicio del ataque ruso, los mercados financieros en Europa y, en particular, en Rusia se desplomaron. «La invasión es un escenario peor de lo que anticiparon algunos inversores«, comentó Keith Lerner, estratega jefe de mercado de Trust Advisory Services. Las acciones de compañías rusas cayeron fuertemente después de que se conociera la noticia de la invasión rusa a Ucrania, con bancos y petroleras entre los más afectados.
A medida que se desarrolla el conflicto, es probable que los mercados experimenten una mayor volatilidad, dicen los expertos. El dólar se ha fortalecido, mientras otras monedas fuertes como el euro y la libra esterlina han retrocedido. En América Latina se produjo una depreciación de las monedas locales frente al dólar, con el peso chileno liderando las pérdidas.
3. Se dispara el precio del trigo y el maíz
Los precios en los mercados de trigo y maíz subieron apenas comenzó el ataque ruso a Ucrania. El precio del trigo llegó a su punto más alto desde 2012, aumentando la preocupación de que aumente aún más el costo de los alimentos a nivel global.
Rusia y Ucrania, alguna vez llamadas «el granero de Europa», exportan más de una cuarta parte de la producción global de de trigo, una quinta parte de la de maíz y el 80% de la de aceite de girasol. Al conflicto se suma la sequía en Sudamérica, que ha ensombrecido las perspectivas de los suministros de soja. Expertos han advertido que la guerra podría afectar la producción de granos e incluso duplicar los precios mundiales del trigo.
Escalada inflacionaria
Por los efectos económicos que dejó la pandemia, el costo de vida alrededor del mundo ya había aumentado marcadamente. En Estados Unidos, la inflación llegó en enero al 7,5%, su nivel más alto desde febrero de 1982. Vale la pena tener en cuenta que los dos motores que más la hicieron subir este indicador fueron, precisamente, el precio de los alimentos y la energía.
Un equipo de expertos del Centro de Investigación Económica y Empresarial (CEBR), proyectó que la inflación en las principales economías occidentales podría alcanzar cerca del 10%.
Según algunas mediciones, las exportaciones de gas ruso a Europa han aumentado. Los flujos de euros de Europa Occidental al Kremlin continuarán, incluso cuando esos países denuncien lo que el presidente Putin está haciendo con ese dinero. Rusia claramente está siendo golpeada en los mercados. Su deuda soberana está en problemas, su mercado de valores se está derrumbando y su moneda ha alcanzado mínimos históricos.
Este conflicto podría durar mucho tiempo y hundir a la mayor parte de Europa en una recesión significativa. Las consecuencias para la diplomacia, la política y la vida son bastante preocupantes. Pero el impacto económico es muy grave.
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