La canciller Angela Merkel dijo que las conversaciones de Alemania para rescatar a Deutsche Lufthansa AG están a punto de concluir, brindando la esperanza de una resolución positiva justo cuando la gerencia de la aerolínea en peligro advirtió que un rescate multimillonario se estaba volviendo urgente.
«Se puede esperar una decisión en breve», dijo Merkel el miércoles por la noche en Berlín, y agregó que «conversaciones intensas» estaban en curso con la compañía y la Comisión Europea, que necesitaría aprobar un acuerdo dijo Bloomberg.
Lufthansa confirmó en un comunicado que está en conversaciones avanzadas con el Fondo de Estabilización Económica de Alemania para recibir ayuda de hasta EUR 9 mil millones (US$9.9 mil millones).
El paquete incluiría un préstamo de EUR 3 mil millones, una llamada participación silenciosa y una participación directa del 20% a través de la venta de nuevas acciones, dijo Lufthansa.
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El gobierno también recibiría un bono convertible equivalente al 5% más una acción. Según la ley alemana, la participación total del 25% más una acción permitiría al estado bloquear las mociones en las reuniones generales anuales, lo que le daría un veto sobre los intentos hostiles de adquisición.
Al igual que otras aerolíneas en todo el mundo, Lufthansa ha sido maltratada por un alto en el transporte aéreo que arruinó las finanzas de las compañías aéreas previamente sanas y las obligó a buscar rescates estatales.
Intensas negociaciones
El gobierno alemán y Lufthansa han estado encerrados en intensas negociaciones durante semanas sobre el plan de rescate.
El problema era la cuestión de qué tan involucrado debería estar el estado en los asuntos de una compañía que durante mucho tiempo ha sido un símbolo del poder industrial alemán y su identidad como exportador al mundo.
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La junta de Lufthansa dijo que esperaba que el gobierno encontrara la «voluntad política» para un acuerdo que mantuviera a la aerolínea competitiva contra las aerolíneas internacionales.
Ejecutivos de Lufthansa habían expresado su preocupación de que los términos ofrecidos lo tendrían en contra de los competidores internacionales que habían recibido condiciones de rescate menos estrictas.
Decisión de la UE
Un acuerdo podría completarse rápidamente una vez que la Comisión Europea otorgue su aprobación.
La comisión declinó hacer comentarios el jueves sobre casos específicos. Dijo en un email que está al tanto de las dificultades en el sector de la aviación y las reglas de ayuda estatal de la Unión Europea «permiten a los estados miembros apoyar a las empresas afectadas por el brote».
Lufthansa emitiría las acciones al gobierno por el precio nominal de EUR 2,56, un fuerte descuento que permitiría al estado beneficiarse de cualquier alza del precio.
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Las partes también están discutiendo una opción de reducción de capital que haría que Lufthansa emitiera acciones por debajo de ese precio, según el comunicado.
Lufthansa en Suiza, Austria y Bélgica recibirán unos EUR 2.000 millones en fondos adicionales de esos países. El acuerdo suizo por un total de 1,28 mil millones de francos (US$1,3 mil millones) está en vigor, mientras que los plazos austriacos y belgas probablemente seguirán los de Alemania.