Despídase de las filas en tiendas y supermercados

Un año después de que Amazon abriese su primer local sin cajeros (Amazon Go), startups y negocios de todo el mundo buscan incorporar tecnologías similares, que permiten al cliente pagar sin hacer filas.

Si funcionan, los negocios sin cajero no solo le ahorrarán tiempo al cliente, sino posiblemente también dinero.

Usando cámaras y sensores, los negocios sabrán qué mercancías toma un cliente

Usando cámaras y sensores, los negocios sabrán qué mercancías toma un cliente, si la devuelve al estante, y tratará de tentarlo para que la adquiera con algún descuento.

Los comerciantes tendrán mejor información acerca de las preferencias de la gente y podrán asignar más espacio a productos que generan más interés, sabrán mejor qué estantes se están vaciando y atraerán más clientes.

Sin embargo, la tecnología empleada puede generar inquietud respecto a privacidad y temores de que los datos recabados caigan en manos equivocadas, especialmente si se emplea software de reconocimiento facial con multitud de cámaras que observan a los clientes.

“Mete miedo, es de terror”, dice Peter Trepp, director general de FaceFirst, firma de Los Ángeles que ha vendido sus herramientas de reconocimiento facial a empresas que tratan de identificar a las personas que roban.

“Pero si es usada para darle a la gente un descuento del 30% o algo que realmente quieren, va a ser un buen beneficio. Ese tipo de cosas ayudarían a que la gente acepte la tecnología”, agregó.

Amazon GO

Amazon golpeó primero en EE.UU., donde abrió diez negocios con esta tecnología en tres ciudades, llamados Amazon Go: Chicago, San Francisco y Seattle.

El cliente escanea una aplicación, toma las mercancías que desea y se va

Estos negocios venden ensaladas y sándwiches, artículos cotidianos como papel higiénico y aspirinas, y productos comestibles.

El cliente escanea una aplicación, toma las mercancías que desea y se va. Cámaras y sensores en el techo le cobran automáticamente todo lo que se lleva, cargándolo a tarjetas de crédito o débito.

“Es algo fenomenal”, comentó Tom Hadfield, que compró una Coca Cola en un abrir y cerrar de ojos en uno de los locales en San Francisco.

Hadfield, quien tiene un startup de tecnología en Austin, Texas, dijo que la experiencia le recordó la primera vez que viajó con Uber. “Sabes que ese es el futuro”, manifestó.

Varias startups están vendiendo tecnología a los negocios que quieren replicar los nuevos locales de Amazon.

Una de las firmas, AiFi, dice que firmó acuerdos con la cadena Carrefour de Francia y la de Zabka en Polonia.

“Cuando unas pocas cadenas grandes empiecen a usar esta tecnología, eso será una bola de nieve y otros los imitarán”, pronosticó Michael Suswall, cofundador de Standard Cognition, otra startup que ofrece tecnología para pagar sin cajero.

“Me gusta la idea de poder ir a un negocio, tomar lo que quieras, y salir”, dice Tomonori Nishimura, de 30 años, investigador de los Laboratorios Fujitsu.

Amazon es probablemente el que está en mejores condiciones de explotar esta tecnología, porque puede darse el lujo de abrir negocios nuevos con la tecnología ya incorporada.

Cómo funciona la tecnología de Amazon GO

A medida que los negocios sin cajeros se hagan más comunes, habrá presiones políticas para que se siga ofreciendo al cliente la posibilidad de pagar en efectivo, evitando discriminar a personas de menos recursos, sin cuentas de banco ni tarjetas de crédito.

Amazon dice que por ahora no piensa incorporar esta tecnología a su cadena de Whole Foods y se concentra en negocios más pequeños.

A fines del 2018, ensayó una versión de Amazon Go muy pequeña, de 42 metros cuadrados, que puede recorrer edificios de oficinas y hospitales, como si fuese una máquina de vender ambulante.

“Creo que en los próximos cinco años, todos habremos experimentado con negocios sin cajeros”, dice Suswall. “Y en diez años, será muy inusual pagar en una caja”.

Fuente: Agencia AP