CMA CGM gana concesión para reconstruir y operar terminal de Beirut dañada por explosión química en 2020

CMA Terminals, filial operativa de terminales del grupo naviero francés CMA CGM, ganó la concesión por diez años para administrar, operar y mantener la terminal de contenedores del Puerto de Beirut y que incluye los planes para reconstruir y expandir la infraestructura dañada en una explosión química masiva en 2020, a partir de este mes.

CMA CGM representa el 55% de los volúmenes de la terminal de contenedores. Se realizará una inversión de US$33 millones en la terminal de contenedores del puerto de Beirut, incluidos US$19 millones durante los primeros dos años para actualizar la infraestructura en la terminal, digitalizar las operaciones, y que apuntaría a una capacidad de 1,4 millones de TEU, frente a los 650.000 actuales.

Los detalles incluyen una actualización completa de la infraestructura: renovación, reemplazo y adquisición de nuevos equipos portuarios; la construcción de una nueva instalación técnica para mantenimiento y almacenamiento de repuestos. También la transformación digital de la terminal y mejoras en el desempeño ambiental a través de la compra de equipos más ecológicos.

Rodolphe Saadé, presidente y CEO de CMA CGM Group, dijo: “Fieles a nuestros compromisos con el Líbano, lanzaremos en breve un ambicioso plan de inversión que transformará la terminal de contenedores del puerto de Beirut en una instalación de última generación que cumple con los mejores estándares internacionales».

“Estará al servicio del pueblo libanés y revitalizará los intercambios económicos entre el Líbano y el resto del mundo”, dijo el ejecutivo.

La línea francesa, controlada por la familia Saade que tiene fuertes raíces en el Líbano (la parte CMA de CMA CGM fue fundada por los hermanos Jacques y Jonny Saade en el Líbano hace unos 43 años).

Anteriormente, la terminal era operada por una empresa conjunta a tres bandas compuesta por Logística y Gestión Portuaria con sede en EE.UU., la firma local International Port Management Beirut y Portia Management Services con sede en el Reino Unido. CMA CGM dijo que «utilizará su propia experiencia y la de los equipos del operador anterior en la búsqueda de sus objetivos de desarrollo para la terminal».

El acuerdo sigue a la adquisición de la terminal de contenedores en el segundo puerto libanés de Trípoli el año pasado y es un pilar más en un programa de inversión sostenido en el país.

“Después de crear casi 800 puestos de trabajo en los últimos dos años, hoy el grupo contrata a casi 1000 empleados en el Líbano», dijeron desde la naviera francesa. Y añadieron que “Además, habrá 400 nuevas oportunidades laborales en los próximos 12 meses”.

Explosión química en 2020

La explosión de agosto de 2020 mató a más de 200 personas y dañó vecindarios enteros, profundizando la peor crisis política y económica del Líbano desde la guerra civil de 1975-1990.

CMA CGM se unió al presidente francés, Emmanuel Macron, en los esfuerzos de socorro en Beirut después de la explosión.

Aunque el puerto pronto reanudó sus operaciones, partes de él todavía están llenas de escombros e instalaciones de almacenamiento gravemente dañadas, y los edificios administrativos aún no se han reparado ni reemplazado.

CMA CGM había descrito previamente planes a las autoridades libanesas para una propuesta separada de US$400 millones a US$600 millones para reconstruir el resto del puerto.

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