Catherine Molina de Latam Logistics y sus consejos para importar desde China

LATAM LOGISTICS CHILE tiene más de 15 años de experiencia ayudando a las PYMES y emprendedores con sus importaciones desde China. Por ello, conversamos con su fundadora, Catherine Molina, para de esa forma saber cuáles son los principales desafíos que enfrentan las y los importadores al tratar con el gigante asiático y por qué no, entregar una serie de consejos útiles a las y los lectores de MasContainer.

A juicio de Catherine Molina, “Asia es una auténtica mina de oro comercial. Por un lado, su gran capacidad productiva supone para los importadores occidentales una eficiencia en costos y una competitividad comercial prácticamente inmejorable”.

Sin embargo, “los intercambios comerciales con los países asiáticos, y en este caso con China, no están exentos de riesgos. Existen una serie de aspectos que se deben cuidar al máximo para asegurar un envío sin complicaciones, retrasos o extra costos, para que en definitiva la operación sea rentable”, señala.

¿Cuáles son los principales problemas que un o una importadora enfrenta al importar por primera vez desde China?

“Los principales problemas que he identificado son los siguientes: La falta de comunicación, ya sea por la barrera del idioma o por la poca claridad al exponer al proveedor el producto que necesita importar. Si su inglés no es el mejor, no importa, el traductor Google funciona bastante bien. Sugiero comenzar enviando al proveedor fotos del artículo y las descripciones claras y concretas de lo que quiere importar (tamaño, forma, color, textura, medidas, especificaciones técnicas, etcétera).

Otro tema importante es la solicitud de muestra y contramuestra: Idealmente sugiero enviar al proveedor una muestra por Courier del producto que quiere comprar, para que éste lo identifique claramente y luego el proveedor le envíe la contra muestra. Cabe mencionar que el costo del envío de la muestra corre por cuenta del importador.

Tras ser recibida, si cumple con todos los requisitos solicitados, podrá proceder a generar su primera orden de compra y negociar el precio. A mayor cantidad, mejor valor”.

¿Y qué nos puedes decir con respecto a los Incoterms?

“Ese es otro de los aspectos importantes, ya que se trata de términos de comercio internacional regulados por la ICC que determinan las responsabilidades del importador y el exportador durante el transporte internacional. En toda compraventa internacional, tanto el importador como el exportador intentan escoger un incoterm seguro y competitivo. Pero los mejores incoterms para el importador no siempre son los mismos que para el exportador. Más bien, sucede lo contrario: el incoterm que ofrece mayor control al exportador, suele ser el que ofrece menor control al importador.

CIF y FOB son dos de los incoterms más utilizados. Importar de China en condiciones CIF, sobre todo en el caso de nuevos importadores o con poca experiencia, implica una serie de riesgos y complicaciones que hacen que el incoterm FOB sea más seguro y competitivo”.

¿Y qué sugerencias entregaría en ese sentido?

“Tras generar la orden de compra, sugiero solicitar al exportador chino emitir la «factura comercial» bajo incoterm FOB. Esto significa que el importador contrata el flete marítimo y el seguro de carga con el embarcador en Chile de acuerdo a previa cotización. Con esto podrá controlar los costos tanto de flete internacional como del gasto local, evitando así los «gastos sorpresas.

Los envíos CIF significan que el proveedor incluye en la venta del producto el flete internacional. Incluye también el seguro de carga pero sólo hasta el lugar de embarque en origen, no así hasta el lugar de entrega. Este incoterm NO incluye el gasto local en Chile, el cual podría escapar considerablemente de su planificación de estructura de costos, es por eso mi recomendación en importar bajo incoterm FOB”.

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¿Y cuándo es recomendable usar flete aéreo o marítimo?

“El flete aéreo se recomienda usar sólo en caso de necesitar algún producto con extrema urgencia. Lo más recomendable es preparar su orden de compra por barco con antelación considerando un tiempo de tránsito de alrededor de 30 días, pero créanme que el ahorro de costos de un embarque marítimo es bastante significativo en relación a un embarque aéreo”.

Hablemos de las formas de pago. ¿Cómo se lleva a cabo ese proceso?

“Una vez que el importador llegó a acuerdo con su proveedor en la orden de compra, sugiero cancelar un 30% para que el fabricante inicie la producción y el resto pagar contra la entrega de la carga en origen al embarcador que designó en su compra FOB. Pero antes de cancelar recomiendo que solicite al embarcador revisar la existencia y veracidad del proveedor en China.”

¿Y qué consejo tiene para las PYMES y emprendedores para minimizar el riesgo y los posibles problemas?

“Siguiendo los consejos del punto anterior, es importante revisar la información del proveedor y mantener una fluida comunicación con él, junto con prever la demora que tendrá su mercadería en llegar para evitar un quiebre de stock. A esto se le puede sumar, asesorarse por una empresa con experiencia y trayectoria en logística y compras internacionales.

Dentro de las interacciones que tenga con su proveedor chino, a lo largo de todo el proceso deberían proporcionarle una idea lo suficientemente clara sobre si está o no tratando con alguien experimentado y honesto. Signos como los siguientes podrían poner en peligro la negociación: Respuestas lentas y tardías a correos electrónicos; aumentos repentinos de precios después de acordar un precio determinado; poca claridad o transparencia en el desarrollo de la conversación y métodos de pago no convencionales.

Si experimenta algunas de estas aristas, debe prestar más atención y ser doblemente cuidadoso para evitar sorpresas durante el proceso de importación.”

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¿Es posible importar desde China sin conocer al proveedor y ver el producto en persona?

“Sí, por supuesto. Es posible importar desde China sin estar allá. Muchos de mis clientes nunca han pisado China. Ya no es necesario viajar 10.000 km para encontrar un proveedor y verificar sus productos. Es por esto que recomendamos siempre pedir muestras de estos antes de importar. Además existen compañías de búsquedas de proveedores y que adicionalmente realizan una auditoría a la fábrica y a sus productos, servicio que como su socio estratégico en logística internacional también prestamos.

Dicho esto, recomendaría visitar China cuando el producto que está importando requiere una suma considerable de inversión y/o tiene que ser personalizado. Por ejemplo, tipos específicos de maquinaria o una nueva colección de muebles. Esto es cuando la presencia física de un diseñador o ingeniero de la compañía sería útil para garantizar que todo salga de acuerdo a lo requerido.”

Volviendo al riesgo ¿diría que hay un gran número de importadores que han sido estafados en sus importaciones de China?

“No. Creo que la estafa rara vez ocurre. Ha habido muchos rumores sobre las importaciones chinas. Estos tratan de contenedores enviados con cajas vacías y proveedores sin registro de exportación, entre otros. Ha habido casos de importadores que reciben mercancías que no fueron lo que esperaban, pero estos fueron más el resultado de una mala comunicación entre el proveedor y el comprador que la intención de estafar. Por ejemplo, hay rumores de que proveedores han enviado un solo zapato para obligarlo a pagar por el otro. Si lo piensa, por costos, no tiene sentido cambiar la línea de producción completa para producir solo un lado de un zapato.”

Pero debe existir algún tipo de estafas… ¿hay algunas más comunes?

“Según mi experiencia, si hablamos de estafas, las más comunes generalmente ocurren con pedidos pequeños. Por ejemplo, un iPhone que se vende por la mitad del precio en China. Sin lugar a dudas, esta es una estafa bien conocida de principio a fin. No necesita ser un importador experimentado para saber que las grandes marcas venden sus productos al mismo precio a nivel mundial. No van a ser más baratos solo porque están en China.”

Finalmente y en línea generales ¿qué consejo le daría a una persona que quiere importar desde China?

“Para finalizar, mi consejo es si el comprador ya tiene claro qué producto quiere importar y comercializar; revisó la estructura de costos y planificó un modelo de negocio rentable, que no espere más y se atreva. Bajo este contexto es importante que en la primera etapa lo acompañe un buen asesor experto en logística y aduana. El intercambio comercial con países asiáticos como China es una oportunidad que no se puede dejar pasar.”

Por Catherine Molina Co-fundadora y directora en Latam Logistics

Dirección: Huérfanos 779 of.1110 Santiago, Chile
Teléfonos: +56 2 26321527+56 2 26326902

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https://www.mascontainer.com/los-seguros-de-carga-internacional-por-catherine-molina/