Si bien se anunció que la semana pasada varias fábricas volverían a operar en China, la normalidad está lejos aún de volver y muchas personas aún continuan trabajando desde sus hogares o en cuarentena con casi 1.800 personas fallecidas por el virus al día de hoy.
Por lo anterior, decenas de viajes de exportación para enviar productos fabricados en China a consumidores de EE.UU., Europa, Latinoamérica, entre otros destinos se mantienen a la espera.
Todos los envíos que no se han logrado concretar son parte de una imagen mucho más amplia en la que todos los aspectos del envío global, desde el petróleo y el gas hasta los productos a granel secos, se han invertido señaló Bloomberg.
El caos en las cadenas de suministro se ha intensificado dado que China se ha convertido en la principal fuente de carga de la industria marítima y el 90% de todos los movimientos comerciales se hace por el mar.
Las interrupciones han dejado a fabricantes de juguetes como Hasbro Inc. y casas de moda como Michael Kors, Versace y Jimmy Choo luchando con sus cadenas de suministro.
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Los barcos están inactivos y los exportadores a China enfrentan desviaciones ya que los clientes allí usan cláusulas de fuerza mayor en sus contratos para alejarse de los compromisos de comprar cargas.
«Todas las señales indican que también ha habido una dislocación importante en las cadenas de suministro mundiales y el comercio de productos básicos», dijo Caroline Bain, economista jefe de productos básicos de Capital Economics. Para algunos productos «solo empeorará en los datos de febrero».
Los transportistas luchan por resolver los trámites necesarios para los envíos que involucran a China, gruñendo algunos intercambios en una industria donde muchas transacciones necesitan documentación física para acompañar los envíos.
Buques portacontenedores y Blank Sailing
El número de salidas en blanco (blank sailings), donde los barcos no se cargan en una ubicación planificada, ha aumentado desde que comenzó el brote. Maersk, el mayor embarcador del mundo, ha incluido al menos 27 viajes en blanco desde el 31 de enero en su sitio web.
Casi 600.000 contenedores de 20 pies están actualmente fuera de acción como resultado del virus según Alan Murphy, director ejecutivo de Sea Intelligence, frente a aproximadamente la mitad de esa cantidad justo menos de una semana antes.
Aunque las tarifas pueden variar, usando una estimación de US$1.000 por contenedor, eso significa que los embarcadores tuvieron que soportar un golpe de US$600 millones esta semana. Los barcos pueden ralentizarse con la esperanza de que la demanda mejore en las próximas semanas, o inactivarse hasta que las cosas cambien, dijo Murphy.
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Efectos negativos para exportaciones de otros países
Los contenedores se usan en muchas otras regiones para transportar las exportaciones de esos países y la falta de reposición de contenedores desde Asia, pronto puede significar que países como EE.UU. enfrentan una escasez. Ya se está volviendo un poco más difícil conseguir vacíos en Canadá, dijo Greg Northey, portavoz del grupo industrial Pulse Canada.
Hyundai Motor Co. detuvo temporalmente parte de su producción de automóviles debido a la escasez de componentes causada por el virus; y Fiat Chrysler Autombiles está planeando detener las operaciones en su planta de ensamblaje en Serbia debido a la falta de piezas de China dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Problemas en la industria de la Energía
Los comerciantes de petróleo de África occidental, América Latina y el Mar del Norte informaron inicialmente una demanda más débil de China, mientras que algunos compradores de barriles de Arabia Saudita han pedido obtener menos de lo que normalmente recibirían en marzo. Hubo indicios de que la caída de los precios del crudo alentó a algunas refinerías en el país asiático a acelerar las compras.
En los mercados de gas, una empresa china declaró fuerza mayor, lo que potencialmente le permitió alejarse de los compromisos contractuales. La medida fue rechazada por Total SA y Royal Dutch Shell.
Ahora hay doce buques gaseros de gas licuado vacíos frente a la costa de Qatar, uno de los mayores productores del mundo; y si bien no se conocen las razones precisas de los buques inactivos, coincide con las desviaciones de buques, cancelaciones de carga y reducción de la demanda en Asia desde que el virus apareció.
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Los compradores chinos de gas licuado de petróleo que se utiliza en la cocina y calefacción están volviendo a ofrecer el producto y desviando cargas a otros lugares debido al debilitamiento de la demanda.
Los embarcadores de productos a granel como el carbón y el mineral de hierro también han sido maltratados ya que el virus retrasó la reanudación de la demanda después del período típicamente lento del Año Nuevo Lunar de China.
Las tarifas diarias para los cargueros gigantes para mover carbón y hierro están ganando menos de US$2.500 por día, una fracción de lo que necesitan incluso para pagar a su tripulación.
